inXile, dirigé par l’énigmatique Brian Fargo, plonge une fois de plus dans les landes post-apocalyptiques inhospitalières du prédécesseur spirituel de Fallout et nous apporte le jeu vidéo Wasteland 3, mais cette fois au milieu des sommets gelés et des toundras du Colorado.
Au soulagement des fans de la franchise, la récente acquisition d’inXile par Microsoft ne semble pas avoir d’incidence sur le développement continu de Wasteland 3.
Comment inXile relève-t-elle le défi de déplacer l’histoire dans des climats plus froids ? Pouvons-nous nous attendre au même combat de RPG tactique primé au tour par tour ? Allons le découvrir.
Date de sortie
Il ne s’agit pas d’une date de sortie en soi, mais inXile s’est toujours contenté d’une fenêtre de sortie estimée au quatrième trimestre 2019.
inXile a d’abord annoncé Wasteland 3 en septembre 2016. Dans la poursuite du succès critique de Wasteland 2 et déterminé à bâtir sur ses bases solides, inXile a une fois de plus opté pour le financement du développement par le crowdfunding.
Bien que cette fois, le développeur ait choisi la plateforme Fig, associée à un mélange de bénéfices des jeux précédents (notamment Wasteland 2 et Torment : Tides of Numenera) et d’investissements plus modestes de partenaires extérieurs. Fig est un remaniement intéressant du modèle de financement par les foules, qui est aujourd’hui douteux. Les bailleurs de fonds investissent essentiellement dans un jeu pour obtenir des retours sur les ventes ou peuvent donner des fonds en échange de récompenses, comme avec Kickstarter.
La campagne Fig a atteint son objectif initial de 2,75 millions de dollars en seulement trois jours, ce qui a incité inXile à publier un éventail vertigineux d’objectifs extensibles, dont un compagnon de voiture parlant. Comme on pouvait s’y attendre, la majorité d’entre elles ont été satisfaites avec le montant actuel d’un peu plus de 3 millions de dollars.
Bien que la campagne Fig ait pris fin en novembre 2016, les parties intéressées qui ont raté le bateau ont été, et peuvent encore, promettre des fonds par l’intermédiaire de CrowdOx et mettre en sac l’accès à Early Access quand cela arrive.
inXile prévoit une sortie coordonnée sur PlayStation 4, Xbox One, Windows PC, MacOS et Linux avec Nintendo’s Switch, la seule plate-forme qui manque de fun. inXile a récemment porté le titre vidéoludique Wasteland 2 : Director’s Cut to the Switch, donc il y a encore de l’espoir pour Wasteland 3 de faire de même.
Trailer
Qualifier ce trailer de bande-annonce est un peu gênant étant donné le ton farfelu et insolent de la vidéo, mais c’est précisément ainsi qu’inXile a choisi de dévoiler Wasteland 3 au monde en 2016, en dépit du jeu volontairement horrible.
Parfois atrocement maladroit et forcé, la bande-annonce suit Brian Fargo dans sa tête inXile qui se lance dans une mission pour rassembler les membres dispersés de l’équipe de développement de Wasteland 2. Il y a un robot, quelques mauvaises blagues et des costumes douteux, mais tout est fait dans le plaisir.
Parallèlement à la révélation en direct, inXile a sorti une bande-annonce en jeu de ce qui semble être du gameplay. Une rencontre glaciale avec un clan de cannibales, les Hard-Heads, mené par les Fish-Lips, illustre l’accent mis par le titre sur les choix de dialogues d’un ton irrévérencieux et malsain. L’échange se fait rapidement de travers, et une fusillade éclate avec une illustration d’une brièveté alléchante de la mécanique de combat au tour par tour du titre.
inXile n’a pas sorti de bandes-annonces substantielles depuis, bien qu’il ait publié une vidéo décrivant le processus de création des Fish-Lips mentionnés précédemment ainsi qu’une transmission radio principalement axée sur les traditions à partir d’un personnage mystérieux appelé Le Patriarche faisant allusion à un possible arc de l’histoire du jeu.
L’histoire
Wasteland 3 reprend vaguement les événements de Wasteland 2 où un groupe de survivants impitoyables connus sous le nom de Rangers du désert se sont battus bec et ongles pour défendre leurs positions dans les déserts de l’Arizona et de la Californie contre les Cochise AI et les gardiens de l’armée Old Order.
Un obscur appel aux armes du Patriarche (le leader dans la région) conduit les Rangers du désert à isoler le Colorado, un arrière-pays gelé de mystères, de technologies oubliées et de factions démentielles. Contrairement à leur réputation dans le désert, les Desert Rangers sont une entité inconnue au Colorado.
En tant que dernier membre de l’équipe dévastée de novembre, le joueur doit construire une base d’opérations à partir de zéro, entraîner une escouade de Rangers du Colorado et faire face à une série de décisions déchirantes qui pourraient marquer le monde pour les décennies à venir. Mais avant de se lancer dans de telles activités, survivre à des températures inférieures à zéro est la principale préoccupation pendant les heures d’ouverture du jeu, et la morosité de la nature sauvage ne rend pas les choses aussi simples.
Avec une ardoise vierge, le joueur se forge une réputation unique en aidant les gens, en causant le chaos ou en jouant le jeu comme bon lui semble.
Gameplay
Wasteland 3 conserve le gameplay de base de Wasteland 2 en tant que RPG basé sur les choix de l’équipe et mettant l’accent sur le combat tactique au tour par tour. La vue isométrique classique revient et le joueur dessine une escouade de personnages pour s’aventurer dans les déchets inconnus.
inXile met l’accent sur la « macro-réactivité », c’est-à-dire un monde où les décisions ont un impact direct sur l’histoire et le monde en général. Un choix peut mener à plus de missions, et même en fermer certaines. Il en va de même pour les nouvelles régions et les nouvelles histoires. inXile mise sur une valeur de rejouabilité élevée ainsi que sur des playthroughs aux facettes et aux résultats radicalement différents.
Dans sa forme la plus simple, Wasteland 3 est un titre solo, bien que vous puissiez aussi demander l’aide d’un ami pour jouer en co-op dans ce qu’inXile a appelé « le multijoueur synchrone ou asynchrone ».
Chaque joueur contrôle une escouade de Rangers. Vous pouvez entreprendre des missions, vous battre, changer le monde et faire avancer l’histoire ensemble. Pour l’instant, c’est normal. Dans une torsion au format habituel, les joueurs peuvent continuer à jouer même si leur partenaire n’est pas en ligne, mais le jeu reste lié à des choix ayant un impact sur leur expérience et sur le monde du jeu.
Vous pouvez également séparer et explorer différentes parties de la carte partagée, ou faire avancer l’histoire indépendamment. Selon ce qu’un joueur choisit ou fait, l’autre peut en subir les conséquences. Si vous êtes de cet avis, il est possible de retarder les progrès d’un ami et de récolter les fruits de son dur labeur à ses dépens.
L’un ou l’autre des deux joueurs peut mettre fin à un jeu coopératif à n’importe quel moment, après quoi le récit se divise en deux lignes de temps distinctes.
Le système de combat imite celui de Wasteland 2 et l’enrichit d’un système mis à jour qui regorge de nouvelles caractéristiques et de fluidité, telles que des capacités axées sur le travail d’équipe et les dangers environnementaux, l’utilisation de couvertures, des manœuvres de flanquement, une aide généreuse en matière de compétences de combat, ainsi que des effets de statut et tactiques.
Pour la première fois, Wasteland 3 introduit les véhicules dans ce mélange. Les véhicules sont utilisés comme quartiers généraux mobiles, pour le stockage, pour le transport des marchandises et pour explorer les vastes déchets du Colorado. Ils servent aussi au combat comme couverture mobile et même comme arme avec tourelles montées. Les joueurs commencent avec le « Beater », un camion blindé dépouillé et fonctionnel qui n’a pas grand-chose d’autre à offrir qu’un mode de transport fiable.
La base des Rangers fait également un retour bienvenu, servant de point de départ pour les missions, la collecte de ressources, la recherche, l’enrôlement des membres de l’escouade, le contact avec d’autres factions, mais aussi comme un endroit où l’histoire avance et où des décisions sont prises. Il évoluera, grandira et rétrécira en fonction de la façon dont le joueur se comporte dans le monde, et agira comme un lieu crucial dans le fil conducteur du jeu.
Graphiquement, le jeu est un pas en avant par rapport à Wasteland 2. Les mises à jour s’étendent également à l’interface utilisateur et aux dispositifs de narration tels qu’un zoom sur les PNJ pendant les conversations, et des scènes de scènes de type XCom.
Comme on peut le voir dans les bandes-annonces, Wasteland 3 dispose d’un tout nouveau système de dialogue de bifurcation. Les conversations évoluent en fonction des choix de dialogue, mais aussi en fonction des décisions plus importantes du monde du jeu et de la façon dont se développent les éléments du RPG tels que les compétences et le matériel.
Actualités et rumeurs
Brian Fargo a annoncé qu’il allait prendre sa retraite, ou du moins prendre une pause prolongée, du développement de jeux vidéo une fois que Wasteland 3 sera terminé et nettoyé. Sa décision est de bon augure pour Wasteland 3, car il s’agit peut-être de sa dernière coda et il voudra sans aucun doute faire un grand pas en avant. On peut donc s’attendre à ce que l’équipe double ses efforts pour concrétiser sa dernière vision.
Après l’acquisition d’inXile par Microsoft en 2018, les fans de Wasteland se demandaient si l’exclusivité globale du marteau ne s’appliquerait pas à Wasteland 3 et l’exclurait du lancement sur PlayStation 4, son rival le plus direct. Fargo a cependant confirmé que le jeu sort sur PlayStation 4 comme prévu. L’exclusivité Xbox One semble ne s’appliquer qu’aux futurs jeux et non à ceux actuellement en développement.
Conclusion
Avec Wasteland 3, inXile cherche à poursuivre sa tendance à ramener le genre CRPG classique avec toutes les commodités que l’on attend des jeux modernes.
En tant que dernier titre de Fargo après 40 ans à la tête de l’industrie du jeu vidéo, Wasteland 3 est sur la bonne voie pour égaler ses prédécesseurs avec des combats en profondeur et des prouesses de conteur d’histoires.
Quant à savoir si le produit final est à la hauteur de la compagne de financement participatif du titre, seul l’avenir nous le dira.
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